交絡とは？因子が混ざり合う危険な現象を解説｜実験計画法の基礎概念⑫

交絡を理解しないと、「見せかけの因果関係」に騙されて、間違った結論を出してしまう危険があります。

この記事では、身近な例を使って交絡の正体をわかりやすく解説します。

交絡とは？【真犯人が隠れている状態】

交絡（こうらく）とは、調べたい因子の効果に、別の因子の効果が混ざり合ってしまう現象です。

英語では「Confounding（コンファウンディング）」と言います。

有名な例：アイスと水難事故

交絡を理解するための有名な例があります。

🔍 真犯人は「気温」

本当の原因は「気温」です。

アイスと水難事故には直接の因果関係はないのに、「気温」という隠れた因子のせいで、あたかも関係があるように見えてしまう。

これが交絡です。隠れた因子のことを「交絡因子」と呼びます。

実験計画法での交絡

実験計画法でも、交絡は深刻な問題を引き起こします。

❌ 交絡が起きる実験の例

カレーの実験で、こんな実験計画を立てたとします。

結果だけ見ると、「牛肉の方が20点高い！牛肉が良い！」と結論づけたくなります。

でも待ってください。

これが実験における交絡です。「肉」の効果と「時間帯」の効果が混ざり合ってしまっています。

交絡を防ぐ方法

交絡を防ぐには、いくつかの方法があります。

① ランダム化

実験の順序をランダムにすることで、交絡因子の影響を均等に散らばらせます。

これは「実験の3原則」で学んだ通りですね。

② 交絡因子を因子として取り込む

「時間帯」が影響しそうなら、時間帯も因子として実験に組み込む方法があります。

こうすれば、「肉の効果」と「時間帯の効果」を別々に評価できます。

③ 局所管理（ブロック化）

交絡因子の水準ごとにグループ（ブロック）を作り、ブロック内で比較する方法です。

「朝」のブロック内で鶏肉と牛肉を比較、「昼」のブロック内でも比較、というようにします。

まとめ

次の記事では、シリーズ最終回「プーリング」について解説します。効果のない因子を誤差に吸収するテクニックを学びましょう。

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