樹枝状方式とは？配電方式4種類（ループ・ネットワーク）の違いを図解

※本記事にはプロモーション（広告）が含まれています。

配電方式は種類が多くて、最初は混乱しますよね。でも、すべては「停電に強くしたいか、安く作りたいか」という1本の天秤で整理できます。この記事では、その軸を使って、図とたとえでやさしく解説します。電験での出題ポイントにも触れていきます。

そもそも配電方式とは？なぜ何種類もあるの？

まず、配電（はいでん）が何かを確認しましょう。配電とは、変電所（電圧を下げて電気を中継する施設）から、私たちの家やお店、工場まで電気を配ることです。その「配り方の形」が配電方式です。

では、なぜ何種類もあるのでしょうか。理由は、場所によって「求められること」が違うからです。郊外の住宅地と、たくさんのビルが並ぶ都心では、必要な電気の量も、停電したときの困りごとの大きさも、まるで違いますよね。

この記事では、すべての方式を「停電に強いか（信頼度）」と「お金がかかるか（コスト）」という、たった1本の天秤で整理していきます。この軸さえ持っていれば、どの方式が出てきても迷いません。

まず一番シンプルな樹枝状方式から。樹枝状方式とは、1本の幹線（みき）から枝分かれするように電気を配る方式です。放射状（ほうしゃじょう）方式とも呼ばれます。

この方式の最大のメリットは、構成がシンプルで、設備が少なく安く作れることです。電線も最小限で済みます。だから、広い地域に経済的に電気を届けたいときに向いています。

この弱点を少し補うために、ふだんは開けておいて、事故のときに別の幹線とつなぎ替える「連絡開閉器（れんらくかいへいき）」を入れることもあります。これで、停電したエリアを別ルートから救えるようにしておくのです。

次はループ方式です。ループ方式とは、配電線をぐるっと輪（ループ）の形につなぎ、両側から電気を送れるようにした方式です。環状（かんじょう）方式とも呼ばれます。

この方式のメリットは、停電に強いこと（信頼度が高い）です。輪のどこか1か所が故障しても、反対側のルートから電気を送り続けられます。樹枝状方式の「一方通行で停電に弱い」という弱点を、大きく改善した形です。

この続きと一緒に読まれている記事

ループの途中には「結合開閉器（けつごうかいへいき）」という装置を入れます。これで輪をつないだり切ったりして、事故のときに故障部分だけを切り離し、残りに電気を送れるようにします。

最後はネットワーク方式です。これは、複数の配電線（回線）を網の目のように並列につなぎ、いくつもの経路から同時に電気を送る方式です。停電にもっとも強いグループです。

ネットワーク方式には、おもに2種類あります。違いは「広い地域全体に網を張るか」「1か所の大口需要家に集中させるか」です。

ここまでの3方式を、1つの表にまとめます。最初にお伝えした「信頼度を上げるほどコストも上がる」という関係が、きれいに見えてきます。

方式	信頼度	コスト	向いている場所
樹枝状（放射状）	低い	安い	郊外の住宅地など
ループ（環状）	中くらい	中くらい	市街地など
ネットワーク	とても高い	高い	繁華街・大都市の大ビル

表を上から下に見ていくと、信頼度が「低→中→高」と上がるのに合わせて、コストも「安→中→高」と上がっているのがわかります。つまり、停電に強くしたいほどお金がかかる、というシンプルな関係です。

最後に、配電が電力システム全体のどこにあるのかを確認しましょう。これがわかると、配電方式の知識が頭の中で整理されます。

配電は、発電→送電→変電と続いてきた「電気の旅」の、いちばん最後の区間です。利用者に直接つながる部分なので、停電すると私たちの生活にすぐ影響します。だからこそ、場所に応じた配電方式の使い分けが大切なのです。

配電線や変圧器の容量を決めるときは、つながる家庭や工場が同時にどれだけ電気を使うかを見積もります。そのときに使うのが需要率と不等率です。負荷率とあわせた計算の手順は、需要率・負荷率・不等率とは？変圧器容量の決め方と計算で解説しています。

配電方式は種類が多くても、「信頼度を上げるほどコストも上がる」という1本の軸で整理すれば怖くありません。電験では開閉器の名前やスポットネットワークが狙われます。次の一歩として、配電の前後（変電・送電）も学ぶと、電力システムの全体像がつかめます。下の記事へどうぞ。